La contraseña "maestra" se utiliza para cifrar y descifrar datos que están almacenados en almacenamiento de seguridad. La contraseña maestra es específica del proveedor: cada proveedor tiene una contraseña maestra diferente.
La vida de una contraseña maestra comienza cuando se solicita por primera vez una contraseña maestra a un proveedor de contraseñas. Dependiendo del proveedor, el proveedor creará una contraseña maestra en privado o solicitará al usuario que proporcione algunos datos. La misma contraseña maestra se utiliza entonces para toda la utilización subsiguiente de este proveedor de contraseñas.
Figura 1. Ciclo de vida de una contraseña maestra.
Una vez obtenida la contraseña maestra a partir del proveedor de contraseñas, se coloca en memoria caché hasta que se cierre la aplicación o se vacíe la memoria caché de contraseñas utilizando la página de preferencias de Almacenamiento de seguridad.
La contraseña maestra se puede cambiar utilizando la página de preferencias de Almacenamiento de seguridad. Dependiendo del proveedor de contraseñas, la operación de cambio de contraseña puede necesitar que el usuario proporcione algunos datos o bien puede realizarse completamente en privado.
Si se pierde la contraseña maestra, se puede recuperar si se han especificado preguntas y respuestas de recuperación de contraseña. La recuperación de contraseña permite solucionar errores humanos y de máquina. Por ejemplo, si una interfaz de usuario solicita una contraseña mediante un mensaje de solicitud y el usuario ha olvidado la contraseña. Si se ha utilizado un módulo de integración del sistema operativo, puede que el sistema operativo se haya reinstalado o que se haya suprimido una entrada en el anillo de claves del sistema que se utilizó para la contraseña maestra.
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