Per impostare la generazione chiavi automatica, è necessario conoscere alcuni dettagli sul suo funzionamento. Per utilizzare la generazione chiavi automatica, il database deve avere un insieme di tabelle preposte a tale scopo. Questa tabella presenta due colonne:
- La colonna di incremento archivia le chiavi disponibili. Quando il database ha bisogno di una nuova chiave univoca, richiama la chiave da questa colonna.
- La colonna di identità è un elenco di numeri con solo un'istanza del numero 1. Questa colonna indica al database la chiave da selezionare dalla colonna di incremento. La colonna di identità è la chiave primaria della tabella di generazione chiavi.
Quando il database ha bisogno di una nuova chiave univoca, individua la riga con un valore pari a 1 per la colonna di identità. Il valore della colonna di incremento di questa riga contiene la successiva chiave disponibile. Il database utilizza questa chiave ed aggiorna la tabella in modo che una nuova chiave sia disponibile la volta successiva.
Di seguito viene riportato un esempio di una tabella di generazione chiavi. Qual è la successiva chiave disponibile per questo database? La risposta si trova al di sotto della tabella.
Tabella 1. Tabella di generazione chiavi| Colonna di identità |
Colonna di incremento |
|---|
| 3 |
78 |
| 4 |
3 |
| 1 |
65 |
| 2 |
12 |
La successiva chiave disponibile in questa tabella è 65, in quanto questa chiave (nella colonna di incremento) si trova nella riga corrispondente a 1 nella colonna di identità.
Quando la successiva chiave disponibile viene richiamata dalla tabella, la tabella viene aggiornata per la volta successiva in cui è necessaria una chiave. Il database può inoltre richiamare più chiavi contemporaneamente, utilizzando il valore della colonna di incremento di più di una riga.
In breve, per il funzionamento della generazione chiavi automatica, è necessario che una tabella di generazione chiavi sia impostata con due colonne: una colonna chiave primaria da utilizzare come colonna di identità e una colonna per l'archiviazione della successiva chiave disponibile. Questa tabella deve essere inizializzata con un record il cui valore della colonna di identità è 1 e il cui valore della colonna di incremento è la prima chiave disponibile da utilizzare. Una volta impostato questo record, si è pronti ad utilizzare la generazione chiavi automatica.
